„mit den werdenden Dingen in Verbindung bleiben“ – vom Dachgarten der Sozialen Frauenschule Alice Salomons

1914 entstand in Berlin-Schöneberg ein Schulhaus für die Soziale Frauenschule. Alice Salomon hatte den Bau beauftragt, nachdem die 1908 von ihr gegründete Sozialarbeitsschule aus den bisherigen Räumlichkeiten herausgewachsen war. Auf dem Hofgrundstück in der Barbarossastraße 65, das zum Pestalozzi-Fröbel-Haus gehörte, hatte zuvor ein Schuppen mit einer Krebskonservenfabrik gestanden.[1] Die Fertigstellung gelang vor den Kriegsausbruch, „bevor der Mangel an Arbeitskräften und Material den Bau aufhalten konnte“.[2] In ihrer Autobiografie erinnert sich Salomon an den ungewöhnlichen Bauprozess: „Es gibt, glaube ich, sehr wenige Menschen, die so leichtsinnig und mit so wenig Rücksicht auf gesetzliche Formalitäten an einen Hausbau herangingen wie ich.“[3]

Ein besonderes architektonisches Element des Neubaus war der Dachgarten. Die Historikerin Despina Stratigakos schreibt über Salomons Idee: „Such rooftop gardens, then almost unknown in Berlin, would later become a common feature of modernist houses built in the Weimar era.“[4] Dora Peyser sah das Gebäude als einen „echte[n] Ausdruck moderner weiblicher Kultur“. [5] Alice Salomon war indes nicht (nur) von neuer, funktionaler Architektur inspiriert, als sie sich für den Dachgarten entschied: „Da es fast mein eigenes Haus war, wollte ich – in Erinnerung an meine Kindheit – mit den werdenden Dingen in Verbindung bleiben. Ich ließ das Pflaster an der Frontseite durch Gartenbeete ersetzen [...] Unser Schulgebäude hatte einen der ersten Dachgärten in Berlin, mit malvenfarbenen Rankengewächsen, roten Kletterrosen und richtigen Rasenstückchen, die eine Schweizer Schülerin euphemistisch als ‚Wiesen‘ bezeichnete.“[6]

Im Alice Salomon Archiv der ASH Berlin, das heute in ebendiesem Gebäude seinen Sitz hat, sind zahlreiche Fotos aus den 1920er Jahren überliefert. Insbesondere das Erinnerungsbuch, das Alice Salomon von Kolleg*innen 1929 geschenkt wurde, ist einen Blick wert.[7] Einige der darin enthaltenen Bilder zeigen Schüler*innen der Sozialen Frauenschule beim Unterricht oder auch zur Zigarettenpause auf dem Dachgarten. Diese Form der Nutzung sollte nicht von Dauer sein. Zwar wurde das Gebäude im Zweiten Weltkrieg nicht bedeutsam beschädigt, berichtete Dora Peyer: „Durch einen eigenartigen glücklichen Zufall schützte er Dachgarten die Schule im zweiten Weltkrieg: Eine Anzahl Brandbomben blieben darin stecken ohne zu explodieren.“[8] Spätere Renovierungsarbeiten ließen jedoch den Rasen und die Gewächse gänzlich vom Dach verschwinden.

Heute kann der Dachgarten nur noch in Ausnahmefällen betreten werden. Indes entsteht in Berlin-Hellersdorf ein Erweiterungsbau für die ASH Berlin, die institutionelle Nachfolgerin der Sozialen Frauenschule. Das Gebäude soll noch 2024 fertiggestellt werden – mit „Baumhainhof und einem Dachgarten.“[9]